Ilustrační obrázek: Arrow (www.defensenews.com, www.afp.com, www.jpost.com)

Izrael a Spojené státy dne 21. října 2008 zahájily společné vojenské cvičení protivzdušné obrany, největší které kdy bylo provedeno, zaměřené na simulace kombinovaného raketového úderu na židovský stát. Dvoutýdenní cvičení je dle upřesnění představitele izraelské armády chápáno jako příprava na jakoukoliv konfrontaci s Íránem, který Izrael obviňuje z pokusů o získání jaderných zbraní.

Cvičení Juniper Cobra, které má vrtat až do 5. listopadu 2009, se účastní přibližně 1000 vojáků z Amerického velitelství v Evropě a zhruba stejný počet izraelských vojáků. Během cvičení má být testován izraelský protiraketový systém Arrow 2 (Hetz) a americké protiraketové systémy THAAD (Terminal High Altitude Area Defense), Aegis instalovaný na bojových lodích (BMDS - Ballistic Missile Defense System) spolu s protiletadlovými raketovými systémy Patriot a Hawk. Simulováno má být odpálení raket dalekého dosahu z Íránu, Sýrie a Libanonu, které má na závěr cvičení vyústit v ostrou střeleckou zkoušku a sestřelení cvičné balistické rakety.

Američané mají v Izraeli již delší dobu rozvinutou a zprovozněnou jednotku, obsluhující radar velkého dosahu AN/TPY-2 kmitočtového pásma X, který je považován za klíčový prvek systému protiraketové obrany a Izraeli má poskytovat včasnou výstrahu v případě odpálení íránských balistických raket. Jednotka byla na základě žádosti izraelské vlády zhruba před rokem rozvinuta na vojenské letecké základně Nevatim a působí na ní 100 amerických příslušníků. Základna by mohla být snadno a rychle propojena s americkými systémy protiraketové obrany, rozvinutými v Izraeli.

-sky-