Družice systému STSS (www.defense-update.com, www.missilethreat.com, www.space.com, bmdsidc.mda.mil)

Dne 25. září 2009 odstartovala z kosmického střediska Cape Canaveral nosná raketa Delta II, která vynesla na oběžnou dráhu v kosmu dvě družice systému STSS (Space Tracking and Surveillance System). Jejich úkolem má být praktické předvedení předností špičkových, technologicky propracovaných kosmických senzorů, nasazených pro trvalé sledování a ničení cizích balistických raket.

Tyto kosmické senzory mají podstatně rozšířit provozní možnosti existujících radarů zejména z hlediska přesného sledování raket prakticky ve všech fázích jejich trajektorie letu, od startové, přes vzestupnou až po zásah a zničení. Důvodem, proč americká Agentura protiraketové obrany (MDA - Missile Defense Agency) vyvíjí systém STSS je skutečnost, že pozemní senzory mají značná omezení z hlediska možností zachycení a sledování raket s ohledem na zakřivení Země.

Družice STSS o hmotnosti 2244 kg nese na své palubě infračervený zobrazovací senzor, který speciálně pro tyto účely vyvinula firma Raytheon, samotné družice staví firma Northrop Grumman. Senzorové soustavy využívají kamery pro viditelnou část spektra, schopné sledovat a rozpoznávat rakety ve střední části letu, data o manévrech v postartové fázi letu, použití návratových modulů a různých typů klamných cílů. Senzor také dokáže zabezpečovat vyhodnocení úspěšnosti zásahu rakety antiraketou, přičemž družice budou z důvodů dosažení vyšší přesnosti a rozlišovací schopnosti pracovat ve dvojicích. Zkušenosti získané z provozu demonstračních družic systému STSS mají posloužit v rozhodování agentury MDA o perspektivním využívání systému STSS a způsobu jejich konečné sestavy s cílem zabezpečit spojitý globální přehled.

-sky-