M51 (www.strategypage.com, www.defensenews.com, www.navy.mil)

Francie dne 27. ledna 2010 provedla první test své nové balistické rakety M51 SLBM (Sea Launched Ballistic Missile). Raketa byla odpálena z ponorky Terrible z pozice pod hladinou. Po 20 minutách letu zasáhla určený cíl, vzdálený 4500 km. Vůbec první letový test s odpálením rakety M51 ze země byl uskutečněn na sklonku roku 2006 a v letech 2007 a 2008 byly provedeny další dva testy. Francie chce nakoupit 70 balistických raket M51, přičemž za každou z nich zaplatí 60 miliónů dolarů. Náklady na realizaci programu, včetně vývoje, si vyžádaly 5,6 miliardy dolarů.

Třístupňová balistická raketa M51 o délce 12 m a průměru 2,3 m je poháněna motory na tuhé pohonné hmoty, dosahuje maximální rychlosti Mach 15, nese 6 až 10 jaderných hlavic o mohutnosti 100 kT a její maximální dosah je 11 000 kilometrů. Jedná se o 3. generaci francouzských balistických raket, odpalovaných z ponorek. Francie provozuje 4 ponorky-nosiče jaderných zbraní, každá má na své palubě 16 balistických raket. Nová balistická raketa M51 měla podle původních plánů nahradit ve výzbroji francouzských ozbrojených sil současné typy balistických raket odpalovaných z ponorek M45 a M4. Z důvodů vývojových technických problémů však došlo ke zpoždění. Jestliže nenastanou další problémy, raketa bude zavedena do výzbroje ještě v roce 2010.

-mhy-